サウンドチェックの段階から漂う風格と貫禄。サラッとENTHの「ムーンレイカー」をプレイする余裕感も見せ、メタルやハードコアの源流を知っているからこそのサウンドを轟かせたのがSHADOWSだった。華美な演出をすることなく、板付きのまま、ステージ中央で呼吸を合わせて繰り出したのは「WALK AWAY」。オートチューンも使った浮遊感のあるメロディーとザラついたシャウトのよるコントラストの良さがあり、グワッと観客を持ち上げるパワーもみなぎるナンバーだ。

見事にフロアを湧き立たせながら、ラウドミュージックやエクストリームシーンの作り上げながら先頭を走っている強者たちはさらに躍動。ド迫力でぶん回するところに抜けの良いメロディーが飛び込んでくる「Senses」、Hiroが「もっと遊ぼうぜ！」と呼びかけて放った超高速チューン「So What」と続け、フロアでは歓喜の輪がどんどん広がっていく。ここぞ、というタイミングで決めたTakahiro(G/Vo)とHayato(Ba/Cho)のジャンプもかなりカッコよかった。

「こんなスペシャルな場所、SHANKのホームに呼んでもらえて嬉しいです」とHiroが話せば、「久々にデカいとこでやって、(ステージと客席の)距離すげえあってビビってまーす……ウソウソ(笑)」とKazuki(G/Vo)がとぼけ、「ビビるわけないじゃん！」と続ける感じも何だかいい。肩肘張らない、いつものSHADOWSらしくて嬉しさを感じるところでもある。ただ、今日という日に何も感じていないわけはなく、HIroは「なかなか長崎って街に来ることができない中で、オレたちみたいなバンドを誘ってくれるSHANKに感謝してます」を胸の内を語り、「オレらがやれることはひとつなんで、いっちゃいましょうか？」と会場を埋め尽くす観客へ投げかけていった。

その意気を改めて受け取った観客と作り上げていった中盤戦以降は、盛り上がりがさらにレベルアップ。わかってるだろうな、とステージから放たれる「CLIMB」や「TIMELINES」といったハードなナンバーも当然のように打ち返し、熱気はどこまでも天井知らず。興奮を掻き立てられた観客が歌いまくり、瞬時にサークルピットを形成。ド頭の《Dimwit! Dimwit! Fuck Off!》にみんなで声を合わせ、芳醇なコーラスワークと地面を掘り返すようなラウドさがマッチングした「SUPERCAR」も圧巻だ。

バンドとしてたしかな感触を手にしたのであろう。スケール感と高らかなメロディーを誇る「BEK」をプレイし、大きく深く揺らすイントロから「My Direction」に入るところで「なかなかこの街に来ることができないけど……今日、思いました。また必ず来ます」と伝え、「Chain Reaction」ではKazukiの奏でたリフに歓声を上げてそのままアンセミックなコーラスを歌う観客を見て「良かった。オレらの音楽がこの長崎まで届いてると思うとこんなに幸せなことねえよ。ホントにありがとう！」と吐露するHiro。バンドと観客の想いが重なる瞬間はいつも美しい。

そんな喜びを噛み締めながら「Chain Reaction」を一心不乱にかき鳴らし、ラストはすべてを蹴散らすような勢いで「Cold Heart」をドロップ。その振り切り方も潔く、とてもクールだった。

<セットリスト>
01. WALK AWAY
02. Senses
03. So What
04. CLIMB
05. TIMELINES
06. SUPERCAR
07. BEK
08. My Direction
09. Chain Reaction
10. Cold Heart

文：ヤコウリュウジ
写真：岩渕直人